Pour Kokou Ferdinand Makouvia, créer est un processus collaboratif. Il implique d’autres personnes, mais aussi la matière elle-même. « Ce n’est pas seulement moi qui réalise l’œuvre », explique l’artiste. « Le matériau participe lui aussi à sa mise en forme. Il continue de la façonner. » Réalisée à partir de carton de récupération brûlé, assemblé puis recouvert de blanc, Tectonique des Ombres recouvre les murs tel un « dispositif d’enregistrement », absorbant les paroles, les souvenirs et les contacts. Dans une autre œuvre, Kpédodoé provoqué, des gestes appris dès l’enfance en pliant du papier sont réinterprétés dans des formes d’argile modelées à la main et suspendues à des fils de cuivre. Ailleurs, des formes flottantes évoquent des peaux et des corps, tandis que les colonnes en céramique de Villosités s’élèvent comme des repères dans un paysage. L’artiste décrit cet ensemble comme « une stratification des cultures », à travers laquelle les savoirs se transmettent par les matériaux et les relations qu’ils entretiennent. « Le passé n’est jamais véritablement passé », affirme-til. « Il continue d’être vécu. »
La pratique de Kokou Ferdinand Makouvia, entre sculpture et installation, relève d’une rencontre entre l’artiste et la matière : travaillant une diversité de médiums — bois, caoutchouc, papier, cuivre, entre autres —, il crée des formes façonnées par leurs résistances et leurs relations, ainsi que par la capacité des objets à raconter des histoires, à contenir des mémoires et des énergies, à dénoncer et à imaginer de nouveaux récits. Puisant dans ses propres expériences — son enfance au Togo, ses voyages, ses rencontres et la culture traditionnelle mina —, ses installations explorent la manière dont le corps entre en relation avec la matière à travers le contact et la transformation.
